《水經注》是我國古代一本著名的地理學著作，作者是1400多年前北魏時期地理學家酈道元。酈道元從少年時代起就喜歡研究水文地理、自然風貌，充分利用在各地做官的機會進行實地考察，掌握了大量的第一手資料。在《水經注》中，酈道元以水道為綱，將河流流經地區的地理、歷史、經濟、政治、古跡及風俗等均作了盡可能詳細的描述，為后人研究古代地理和人文歷史提供了寶貴的資料。
《水經注》中載有溫泉31個，按溫度的不同從低溫到高溫分5個等級，依次為“暖”、“熱”、“炎熱特甚”、“炎熱倍甚”和“炎熱奇毒”。如“炎熱特甚”的溫泉，可以將雞、豬等動物的毛去掉；“炎熱倍甚”能使人的足部燙爛；“炎熱奇毒”泉水可以將稻米煮熟。書中還對各個溫泉的特點、礦物質、生物等情況進行了比較詳細的敘述，如有的溫泉有硫磺氣，有的有鹽氣，有的有魚等。
《水經注》多次提到溫泉可以“治百病”，如“魯山皇女湯，可以熟米，飲之愈百病，道士清身沐浴，一日三次，多么自在，四十日后，身中百病愈”，真實的記載了溫泉的保健作用。又如“大融山石出溫湯，療治百病”、“溫水出太一山，其水沸涌如湯。杜彥回曰，可治百病，水清則病愈，世濁則無驗”等，都說明早在當時人們對溫泉的醫療價值已有了相當的認識和研究。