酒店業一般不會擁抱新技術，除非此舉可以提高其收入。萬豪集團就是一個典型例證，這家連鎖酒店正開始進入“數字時代”，近日演示了多項全新的服務，比如可根據客人手機生成的代碼“打印”房門鑰匙，甚至還打算提供無線充電服務。
走進“數字時代”
萬豪集團正在走進“數字時代”。這倒不是因為這件事本身很酷，而是因為萬豪看到了重新贏得部分旅行者的機會——這些人此前都轉而通過Expedia這樣的在線旅游代理公司預訂酒店房間。萬豪計劃安裝新式門鎖，可以讓客人用手機打開，同時還允許他們從房間電視上登錄Netflix帳戶，甚至還有可能提供無線充電服務。
萬豪集團尚未開發可聯網的電燈和百葉窗——除非能有不錯的投資回報率。萬豪集團首席信息官布魯斯·霍夫梅斯特(Bruce Hoffmeister)表示，目前他尚未看到這種高額回報率。他說，要求加盟商必須在新技術上投入，對方一定難以接受，除非此舉能提高他們的收入，或是降低運營成本。不過，霍夫梅斯特同樣認為，在移動應用和移動入住登記體驗方面進行投資，對吸引客人從萬豪集團而非在線旅游網站預訂酒店房間至關重要。
到目前為止，客人可以通過iPhone、安卓手機和Windows手機預訂萬豪集團酒店房間，并會收到通知(現在還可以通過蘋果手機應用預訂房間)，但萬豪集團還希望今年第四季度能讓客人完全繞開旗下20家連鎖酒店的前臺服務。到那時，客人根本不需要辦理入住手續并在前臺拿鑰匙，只要通過一個代碼就可以經由手機內置的藍牙無線電芯片打開房門。
能打印房門鑰匙的裝置
喜達屋(Starwood)已經在旗下數量有限的連鎖酒店提供了這項服務，而希爾頓也計劃給旗下酒店房間增加這種能力。從今天起，萬豪集團開始在巴爾的摩海濱萬豪酒店測試這項服務，并計劃從今年第四季度開始將測試范圍擴大至旗下20多家連鎖酒店，持續時間長達6個月。
現場演示數字產品
上周，在得克薩斯州首府奧斯汀舉辦的萬豪集團“數字演示日”活動上，我們看到現場有一種裝置可根據手機生成的代碼給客人打印鑰匙。這樣，客人就多了一把鑰匙，或是用它替代現有的鑰匙，從而不必等前臺服務員來開門。
萬豪酒店還演示了與Netflix合作的前景：根據雙方達成的協議，到2016年，客人通過房間中的電視機就可以登錄他們的Netflix帳號。現在，許多客人都嘗試在平板電腦上使用Netflix或Hulu這樣的流媒體服務，將來他們會獲得更大的照片和更好的質量體驗，而萬豪集團也將可以減少平板電腦消耗的無線帶寬。
在被問及萬豪集團要花多長時間來實現這一目標時，霍夫梅斯特說他們首先要保證視頻觀看質量可以被Netflix所接受，也就是說，這需要萬豪集團對帶寬和相關技術進行投資，比如在客人結賬離開后，可以將他們的Netflix身份信息從酒店房間的電視中清除。
新開業的奧斯汀萬豪酒店舉辦“數字演示日”活動
萬豪集團展示的其他技術還包括，客人可以通過萬豪集團移動應用訂餐，無論他們身在房間、游泳池，還是在酒吧里。這項服務將在今年晚些時候推出。
并非為了取代人力
雖然看起來萬豪集團好像是在用移動應用來取代人力，但出席當天活動的萬豪集團高管明確表示，公司并不打算減少人力。實際上，允許客人通過短信將自己的需求告訴酒店工作人員，而不是打電話或是直接到前臺找人幫忙，這種服務正日益受歡迎。據悉，盡管萬豪集團推出了這項短信服務，讓客人可以向服務人員要多余的毛巾或鮮花，但提出這種請求的客人數量與以前一樣，在客人總數中所占的比例仍為25%左右。
從許多層面講，高科技可以幫助員工更高效地為客戶提供服務。讓客戶通過移動應用提供預訂入住時間，可以讓服務人員提前安排好一天的房屋清潔時間，而消息應用則可以讓員工們同時接受多項請求。或許有一天，我們會看到員工們都戴著可穿戴設備在酒店大廳里穿梭，而不是像現在這樣手里拿著步話機，這樣一來，主管們在相互傳達信息時就不會再打擾到客人，同時還能將員工雙手解放出來。但是，霍夫梅斯特也表示，無論萬豪集團覺得可穿戴設備如何經久耐用，但你都不可能看到酒店工程師戴著蘋果手表亮相。
最后，萬豪酒店還在給部分大堂配備無線充電設備，這樣，客人只要將手機放在充電板上面或附近，就可以給它們充電了，而不必像以前那樣必須插入充電器。據萬豪集團發言人約翰·沃爾夫(John Wolf)介紹，該公司旗下連鎖酒店均采用Qi標準，目前正考慮在部分酒店房間內提供無線技術。他說：“我們必須關注著這項技術如何走向成熟，但它肯定令人激動不已，也處于我們的視線內。”
不過，無線充電能力——無論是在大堂里還是在房間里——并不是萬豪集團作為一項品牌標準強制推行的服務，也就是說，客人們將來是否有機會看到這種美好的未來，還是一個未知數。
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