蒙古帝國與絲綢之路：在成吉思汗率領(lǐng)蒙古騎兵征服北亞之后的13世紀(jì)，絲綢之路才再度得以暢通，在蒙古鐵騎勢如破竹的進攻下，這次西征到達德國和波蘭，從而形成了包括中國西域、伊朗、俄羅斯在內(nèi)的空前的大帝國。成吉思汗的子孫忽必烈在中國建立元朝，任用波斯人和維吾爾人作官，此時威尼斯商人馬克波羅綺西域南道到達元朝都城—大都，他回國后寫下了著名的《東方見聞錄》，其中也介紹了“黃金之島”日本。 在馬克波羅的書中記錄有“牌子”一詞，這是元朝皇帝頒發(fā)的一種通行證，它可以在蒙古帝國領(lǐng)域內(nèi)自由旅行。因為蒙古勢力抵達西亞，所以在中國與歐洲之間，持有這種牌子的商人可以直接來往進行貿(mào)易活動。 此時天主教也傳播而來，據(jù)說當(dāng)時作為羅馬教皇委派的使者也訪問了大都，一百多人還接受了洗禮。但是，蒙古的西征也帶來了破壞性的一面，壓榨中亞城邦國家，從而導(dǎo)致城市荒廢。 故事四：鐵木爾帝國與絲綢之路：公元1368年，明朝建立，控制著河西走廊及哈密一帶，中亞一帶則被控制在自稱為成吉思汗后裔的鐵木爾帝國手中，鐵木爾一生征戰(zhàn)，建立了一個東起中國北部邊境，南抵印度北部，西至小城邦國家，北至俄國南部的大帝國。鐵木爾王朝熱心于建設(shè)華麗的建筑，表現(xiàn)了對學(xué)識和藝術(shù)的深刻理解，首都撒馬爾汗就是集東西方文化之大成之地。但是，鐵木爾帝國在遠征中國途中，隨著鐵木爾君主之死，快速走向衰退，絲路上的游牧民族也由盛至衰，絲路貿(mào)易也趨于敗落。