杭州西湖位于浙江省杭州市的西南方，它以其秀麗的湖光山色和眾多的名勝古跡而成為聞名中外的旅游勝地并被世人賦予“人間天堂”的美譽(yù)。作為中國(guó)首批、極少數(shù)免費(fèi)對(duì)外開(kāi)放的國(guó)家重點(diǎn)5A級(jí)景區(qū)和中國(guó)十大風(fēng)景名勝之一，西湖憑借著上千年的歷史積淀所蘊(yùn)育出的特有江南風(fēng)韻和大量杰出的文化景觀而入選世界文化遺產(chǎn)，這同時(shí)也是現(xiàn)今《世界遺產(chǎn)名錄》中少數(shù)幾個(gè)、中國(guó)唯一一處湖泊類文化遺產(chǎn)。出現(xiàn)于人民幣壹圓紙幣背面的三潭印月景觀，亦體現(xiàn)著西湖在中國(guó)風(fēng)景名勝中特殊的地位。

杭州是中國(guó)著名的風(fēng)景旅游城市，每年吸引兩千多萬(wàn)中外游客。杭州以其美麗的西湖山水著稱于世，“上有天堂、下有蘇杭”，表達(dá)了古往今來(lái)的人們對(duì)于這座美麗城市的由衷贊美。元朝時(shí)曾被意大利著名旅行家馬可·波羅贊為“世界上最美麗華貴之城”。宋代大文豪蘇東坡曾寫道：“天下西湖三十六，就中最好是杭州”。西湖，她擁有三面云山，一水抱城的山光水色，她以“欲把西湖比西子,濃妝淡抹總相宜”的自然風(fēng)光情系天下眾生。

說(shuō)起西湖的來(lái)歷，有著許多優(yōu)美的神話傳說(shuō)和民間故事。相傳在很久很久以前，天上的玉龍和金鳳在銀河邊的仙島上找到了一塊白玉，他們一起琢磨了許多年，白玉就變成了一顆璀璨的明珠，這顆寶珠的珠光照到哪里，哪里的樹(shù)木就常青，百花就盛開(kāi)。但是后來(lái)這顆寶珠被王母娘娘發(fā)現(xiàn)了，王母娘娘就派天兵天將把寶珠搶走，玉龍和金鳳趕去索珠，王母不肯，于是就發(fā)生了爭(zhēng)搶，誰(shuí)知王母的手突然一松，明珠就降落到人間，變成了波光粼粼的西湖，玉龍和金鳳也隨之下凡，變成了玉龍山（即玉皇山）和鳳凰山，永遠(yuǎn)守護(hù)著西湖。

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