網師園始建于南宋淳熙年間（公元1174-1189年），原為“萬卷堂”故址，花園名“漁隱”，與現名同為退隱江湖的意思，現在看到的網師園景物多是清乾隆末年修復擴建后的遺物。

園林中央是個大池塘——彩霞池，所有建筑圍繞池塘一圈。東部為住宅區，北部為書房區，西部為內園區，南部為宴樂區。園林有兩個門，北門和東南門，北門是后門，東南門是正門，建議從東南門進入，圍繞池塘逆時針游覽一圈，便能把園林中的建筑都看一遍。

園林東部區域由南到北依次是轎廳，主廳萬卷堂，主人起居、會客用的擷秀樓，藏書用的五峰書屋（南宋“萬卷堂”故址），五峰書屋東北邊是梯云室。其中轎廳中有一頂雕刻細致到幾近鏤空的轎子，萬卷堂對面的門樓和擷秀樓前的門樓都有著精美的磚雕，梯云室的門窗上則有漂亮的木雕，游覽時可注意下這幾個點。

從五峰書屋貼著彩霞池北部，往西走，游覽園林的北部區域。五峰書屋西邊有主人讀書用的集虛齋，和園主子女讀書用的竹外一枝軒。再往西走到看松讀畫軒，是用來體會園中景致的地方，門前種著松柏。春天賞花，夏天聽蟬，秋聞桂香，冬天看雪覆蓋在松柏上，一年四季的景是一幅幅畫，“讀畫”二字非常貼切。

接著往西就到了一個相對獨立的區域——西部的內園區。畫家張大千曾在內園里的殿春簃居住過，為了畫好老虎還在院里養過老虎，后來老虎死了，現在在網師園最西邊墻壁的半亭下還能看見張大千為老虎立的墓碑。往南走，到位于園林西部中間的月到風來亭，亭子臨著彩霞池，能看到池塘周邊白強黑瓦的建筑靜靜倒映在水里，是園內觀景最佳處之一。到了晚上，又是賞月最好的地方。亭子中還有一面大鏡子，起到視覺上擴展空間的作用。

再往南，穿過濯纓水閣，來到園林的南部區域。這里有主人撫琴的琴室，用來閑居的蹈和館。往東登上黃石堆砌的假山云岡，可俯看園中景致。繼續往東，走過主人生活起居兼會客用的小山叢桂軒，可以看到一座超級迷你的小橋躺在小水澗上，名引靜橋。這座小橋是網師園有名的建筑，兩側各有五個臺階，三步便能走過去。橋位于水澗和彩霞池交匯處的河口，因為它的小反倒襯托得彩霞池看上去很開闊，園林的空間也好像變大了。

每年的春、夏、秋季網師園有非常特別的夜花園（夜游）項目，在園內的各個亭臺樓閣里可以看到不同的傳統表演，有跳家官、蘇劇、昆劇、評彈、舞蹈、古箏、笛、簫，共8種。每種表演都在固定的地點循環演出，演員們只要看到有游客來就會進行表演。晚上的網師園亮了燈，夜景別具風味。

網師園北邊是蘇州有名的餐飲、工藝特色街十全街。不只十全街，在與它交叉的鳳凰街上都有很多餐館，老蘇州茶酒樓、協和菜館做的都是蘇州本幫菜，可以嘗嘗蘇州特色美食松鼠桂魚、響油鱔糊、碧螺蝦仁等。工藝品有售蘇州刺繡、字畫、絲綢等。周邊的住宿有南林飯店、旅居姑蘇飯店、南園賓館等。這一帶還有景點滄浪亭，可一并游覽。