媽祖信仰的發源地

媽祖，原名林默，又名林默娘，莆田縣湄洲灣人，傳說出生于宋建隆元年（960），卒于宋雍熙四年（987）。在她死后的1000多年中，盡管歲月流逝，滄桑沉浮，她的名字非但沒有消失，反而被民間奉為“千秋不朽”“萬古流芳”（梁啟超題天后宮聯句）的“娘媽”，成為“有求必應”的萬能“女神”。是莆田市在海內外最有影響的一個歷史傳奇人物。

湄洲媽祖祖廟位于被譽為“海上布達拉宮”，創建于公元987年，是當今世界上3000多座媽祖廟的祖廟。平時，來自世界各地的媽祖信眾，紛至沓來，尋根謁祖，焚香朝拜，每逢三月二十三和九月初九媽祖節慶，數以萬計的臺胞和當地民眾都來朝圣媽祖，更是人山人海，香煙縈繞，鞭炮齊嗚，蔚為壯觀。